三八线的由来

朝鲜，在中国古代典籍中，也被称作高丽。朝鲜的国名释义，为“朝日鲜明”,意即“晨曦清亮之国”。它是亚洲大陆东北部伸向太平洋中的一个半岛，而积约22.7万平方公里，三面坏海，北与中国接壤，东北角与俄罗斯相连，西隔渤海、黄海与中国大陆相望，东隔日本海与日本列岛相邻。

朝鲜半岛地幅狭长，南北直线距离840多公里，东西直线距离最宽处约360公里，最狭窄处的平壤至元山峰腰部地带只有170多公里。全境除西部海岸的小块平原之外，基本为山地，长白山脉南端耸立于北部，太白山脉绵亘于东部，小白山脉蔓延于南部。半岛的北部多高山峻岭，丛林密布，东北部的盖马高原海拔在2600多米以上，山势险峻。南部多为丘陵，地势起伏不平。整个地势北高南低，东起西落。

半岛河流众多，与中国的边界有鸭绿汇，与中国和苏联的边界有图们江。半岛内部由北向南有清川江、大同江、大宁江、沸流江、临津江、汉滩川、汉江、锦江、洛东江等江河，且多从山谷中穿越，水流湍急，在夏季，时有山洪暴发。

半岛的海岸线漫长，达17296公里，沿岸岛屿众多，星罗棋布。东部海岸比较平直且水深，但港口不多。西部和南部海岸线蜿蜒曲折，港口较多，并多泥滩，受潮汐影响严重，其中仁川港的潮汐落差达32英尺，位居世界第二。

朝鲜属温带季风气候，春季多雾，夏季多雨湿热，冬季干冷。四季昼夜时差变化明显，冬季最长夜间时间达13个小时，夏季最短夜间时间只有7个小时。南北温差较大，南方气候较热，水量充足，耕地面积占全国的60%以上，是朝鲜的主要农业区，居民70%以上从事水稽种植;北方冬季寒冷，其东北部最低气温可达零下40多摄氏度，是朝鲜的主要工矿区，占有大部分的金、铁、钨、锰、铜、石墨、煤、木材等工业资源，钨、锰储量在世界名列前茅，兴南化工厂是当时远东最大的化工企业之一，几个大型水电站规模很大，但北方山地较多，粮食无法自给。北方向南方提供必需的电力、木材、纸张、化工产品和化肥等，南方则供应北方粮食和手工业产品等。

朝鲜民族就生栖繁衍于这样个空间之中，并建立发展成为一个有着几千年历史的文明古国。14世纪定国号为朝鲜。在历史上，朝鲜受半岛地理条件的限制，除与中国保持着密切的政治、经济、文化联系之外，基本处于封闭状态，在很大程度上过着与世隔绝的生活，保持着独特的民族发展轨迹。因此在西方国家，朝鲜又被称作“隐士的王国”。

然而，由于朝鲜平岛具有卡富的矿产资源和其所处地理位置具有重要的战略作用，近代以来多遭劫难。与朝鲜隔海相望的日本把朝鲜视为通往亚洲大陆的一块跳板，于1876年用武力迫使朝鲜签订了第一个丧权辱国的条约— 《江华条约》,攫取了在朝鲜的自由经商、兴办实业和治外法权等特权。北方的俄国也把朝鲜视为南下的前进基地，把魔掌伸人了朝鲜。而美国、英国、法国等西方强国则把朝鲜视为控制东北亚交通要道和出入太平洋的咽喉，先后迫使朝鲜签订了一系列关于最惠国待遇和治外法权的不平等条约。列强利益的碰撞，使得朝鲜成为帝国主义殖民扩张的牺牲品。朝鲜因此陷人了屈辱的近代历程。

1895年，中日甲午战争后，日本逐步控制了朝鲜半岛政治、经济大权。1904年，日俄战争爆发，日本打败俄国，取得东北亚地区的霸主地位，占领了全朝鲜，并于1905年11月11日胁迫朝鲜政府签订《乙巳保护条约》,在朝鲜实行“统监政治”,将朝鲜的政治、经济、文化纳入了日本殖民统治的轨道。1907年，日本强迫朝鲜皇帝退位，解散朝鲜军队。至此，朝鲜名存实亡，变成了日本的附属国。1910年8月22日，日本更是强行将朝鲜并入日本。从此，朝鲜长期遭受日本帝国主义的蹂躏和践踏。

第二次世界大战中后期，随着世界反法西斯战争的胜利进行，朝鲜问题也引起了反法西斯盟国的关注。1943年12月1日，在美国、英国、中国联合发表的《开罗宣言》中，对朝鲜问题表示了这样的态度：“我三大盟国轸念朝鲜人民所受之奴役待遇，决定在相当的时期，使朝鲜自由独立”。

1945年2月，德国法西斯被战败的前夕，反法西斯同盟的苏联、美国、英国三国首脑，约瑟大·斯大林、富兰克林·罗斯福和温斯顿·丘吉尔，在苏联克里木半岛南岸的雅尔塔举行会议，商议分区占领德国和柏林、苏联对日参战和战后世界的安排等问题，并签订了雅尔塔协定。协定规定了苏联对口作战条件，背着中国政府(当时是国民党政府)践踏中国主权，确定了包括外蒙占独立、苏联使用中国大连港和苏联通往大连铁路的优越权益、租用旅顺为海军基地等条款。

实际上，这次会议是二国划分战后势力范围的会议。战后世界政治格局的形成和许多国际问题的出现，都与这次会议有着直接的关系。朝鲜问题也不例外。会议期间，罗斯福同斯大林私下谈及朝鲜问题。这是美苏首脑首次就日本投降后朝鲜如何安排问题进行商谈。罗斯福认为，朝鲜不具备自治能力，需由苏、中、美三国共同托管20～30年。斯大林提出：托管时间越短越好，并应有英国参加。两人就这个问题私下达成了谅解。4月中旬，美国总统罗斯福突然病逝，由当时的副总统哈里·杜鲁门接任总统。5月下旬杜鲁门派特使去莫斯科商谈有关问题。该特使在谈到朝鲜问题时，斯大林告诉他，苏联允诺执行四国托管朝鲜的政策。

德国法西斯战败投降后，1945年7月17日至8月2日，苏联部长会议主席斯大林、美国总统杜鲁门、英国首相丘吉尔(后为克莱门特·艾德礼)及三国外长，在柏林西南的波茨坦再次举行会议。这次会议是盟国在第二次世界大战中举行的最后一次会议。会议发表了《波茨坦协定》和《促令日本投降的波茨坦公告》。公告中，对朝鲜问题重申了《开罗宣言》中的内容。会间，苏联通报准备于8月8日对日宣战，并探询美国是否有同苏联在朝鲜联合登陆的意向。而美国的愿望，最好是独占朝鲜。杜鲁门曾说“国务院极力主张在整个朝鲜的日本部队应由美国受降，但是我们要是以必要的速度把军队运送到朝鲜北部，那就无法保证我们在日本抢先登陆。”此外，美国估计攻占朝鲜将付出重大代价，因而想把攻占朝鲜的战役连同“可能遭到的重大伤亡”留给苏联去承担，自己坐收渔利。因此，美国虽然知道苏联将于8月8日对日宣战，但并未准备美军近期内在朝鲜实施登陆作战。会议期间，美苏两国只划定了空中和海上对日作战的分界线，而没有划定地面部队作战的分界线。

1945年8月6日，美军在日本长崎投掷了原子弹。8月8日，苏联对日宣战。美国万万没有料到，苏联对日宣战后，立即于9日对日本关东军发起了进攻，并且发展很快。苏联第25集团军由契斯季亚科夫上将指挥，突人朝鲜，对驻朝鲜的日军部队展开进攻，于8月10日占领雄基，12口和13日又连续实施登陆作战，解放了罗津和清津。

此时，日本法西斯穷途末路，于8月10日决定投降。消息传到华盛顿，美国决策者慌乱不已，为当时距朝鲜最近的美军部队尚位于几百公里以外的冲绳岛，而苏联红军已经进人朝鲜，随时可以席卷整个半岛。只要苏联红军全力以赴，美军根本无法在朝鲜截取立足之地。惟一的办法，是限制苏军的进攻行动，争取实现美苏军队共同占领胡鲜，同苏联在朝鲜划出一条接受日军投降的分界线。

8月10日，美国国务院、陆军部、海军部协调委员会举行会议，研究对策。在地图上，北纬38度线(下称“三八线”)恰好位于朝鲜半岛南北中央，西起黄海岸边瓮津半岛上的闲洞里，东至襄阳以南的日本海边北盆里，在朝鲜半岛上的直线距离约为305公里。于是美国陆军部建议以三八线为界，该线以北为苏军对日受降区，该线以南为美军对日受降区。这个建议立即得到协调委员会的同意，8月14日，杜鲁门正式批准了这一方案，并将其写入了8月15日就战后接受日军投降安排问题给斯大林的信中。斯大林同意这个提议，同美国作了妥协。8月16日，斯大林回信，对以三八线作为在朝鲜的美苏军队受降分界线，没有提出任何异议。

1945年9月2日，远东盟军总司令、美国陆军五星上将道格拉斯·麦克阿瑟发布第一号总命令，其中规定：“……在满洲、北纬38度线以北的朝鲜和桦太岛的日本高级指挥员以及一切海陆空部队和辅助部队，应向苏联远东军总司令部投降……帝国总部，它在日本本岛、与本岛毗邻的小岛，北纬38度线以南的朝鲜和菲律宾的高级指挥员以及一切海陆空部队和辅助部队，应当向太平洋美国陆军司令部投降。”

麦克阿瑟的第一号总命令首次公开宣布以三八线作为美苏军队在朝鲜接受日军投降的分界线。同时表明三八线不仅是受降区的分界线，也是美苏军队在朝鲜占领区的分界线。

第一号总命令发布之前，苏联军队正席卷朝鲜半岛，迅速南下，于8月16日占领元山，8月19日进入平壤，解放了朝鲜北半部，并于8月23日越过三八线，进人开城地区，逼近汉城。第一号总命令发布后，苏联红军根据美苏双方的默契撤出开城，北撤到三八线以北地区。

日本于8月15日宣布投降后，9月8日，美第24军军长约翰·霍奇少将才率第6、第7、第40步兵师开始在朝鲜南部的仁川、釜山登陆，进驻朝鲜南半部。美国对朝鲜的解放没有任何贡献。

朝鲜入民在经历了35年的日本殖民统治之后，终于迎来了解放的时日。在庆祝解放的欢呼声中，成千上万的朝鲜人涌上街头，迎接南下、北进的苏美军队。但是美苏军队进人朝鲜后，以三八线为界，切断了朝鲜南北地区的铁路、公路交通和电信联系，随后又封锁了三八线，朝鲜半岛被一分为二，形成了美军和苏军两个占领区。

此时，朝鲜的总人口约为3000万人。三八线以南的美军古领区，人口约2100万人，占朝鲜总人口的70%,面积9万多平方公里，占朝鲜总面积的44%。三八线以北的苏军占领区人口约900万人，占朝鲜总人口的30%,面积12万多平方公里，占朝鲜总面积的56%。朝鲜行政区划中的16个道，有6个在美军占领区，7个在苏军占领区，还有3个道被两个占领区所分割。

三八线本来是美苏两国为接受日军投降而临时划分的界线，但由于美苏两国社会制度和意识形态不同，两国军队占领朝鲜后推行各自的政策，按照自己的意识形态管理所占领的朝鲜南方或北方，使得朝鲜南方和北方分别走上不同的发展道路，导致了国家和民族的分裂。